Le Fonds européen de développement (FED) est le principal instrument financier de la coopération entre l’Union européenne et le Groupe des pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP). A ce titre, il sert, depuis plus de quarante ans, à financer toute une panoplie de programmes et de projets de développement dans l’ensemble des pays ayant conclu des accords de partenariat avec l’Union (successivement, Accords de Yaoundé, Conventions de Lomé, Accord de Cotonou). Le Fonds européen de développement contribue également à soutenir le développement d’une vingtaine de pays et territoires d'Outre-mer (PTOM) liés à l’Union européenne.  C’est un instrument essentiel de la politique de développement de l'Union européenne. Depuis la création du premier Fonds européen de développement en 1957, chaque nouvel accord de partenariat conclu par l’Union avec les pays ACP et les PTOM a été assorti d’une enveloppe financière globale destinée à financer la mise en œuvre de la coopération pendant une période de cinq ans. Les ressources financières qui composent l’enveloppe du FED émanent des budgets publics des Etats membres. Elles proviennent donc directement des contribuables européens.